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“日本のスティーグリッツ”と評された写真家
野島康三を知っていますか？
「60年代に野島の写真に出会って、相当惚れ込んだ。凝視する時間の濃さを通して、大地に根付いている像がある。おおもとのことをやっている魅力だよね」
こう語るのは、荒木経惟である。20代の頃に野島の作品に魅せられた荒木は、野島と彼の父、長太郎の名にちなんで「野島短太郎」というペンネームを使っていたほどである。
野島康三（1889−1964）は明治に生まれ、日本の写真黎明期である明治30年代に写真作品に取り組みはじめたパイオニアの一人である。昭和初期には、絵画的な様式から脱却し、自立した芸術表現としての写真をめざし、近代的な「新興写真」の発展に大きな影響をもたらした。いまや伝説となった記念碑的な写真雑誌『光画』を中山岩太や木村伊兵衛とともに創刊し（1932年）、印刷による複製芸術としての写真の可能性をいち早く着目したのも野島である。野島は一貫して写真術を芸術表現にまで高め、写真における「美」を見いだすために心血を注ぎ続ける。70年代に野島の回顧展が初めて催されたアメリカで、「日本のスティーグリッツを発見」と大きな反響を呼んだのは、それゆえである。「写真と芸術」、「近代から現代」、そして「西洋美術と日本美術」への橋渡しを築いた写真家こそ、野島康三、その人だったのだ。
この作品集は、野島が生誕120年を迎え、没後45年を経て、初めて出版される作品集である。初期の作品である風景写真（1910年）から、ゴム印画による男性像（1920年代）、ブロムオイル印画による女性の肖像や当時としてはめずらしかったヌード表現（1931年頃）、そして銀塩プリントによる女性の肖像群（1933年）、スタジオで制作した内向的な作品（1940年前後）まで、野島の幅広い活動を物語る作品群を余すことなく収録している。また、現存しているヴィンテージプリントの約半数にあたる119点の作品を網羅し、ゴム印画やブロムオイル印画といったこれまでは印刷再現が難しかった古典的な印画技法の色、トーン、そして質感にいたるまで、高度な印刷技術のおかげで忠実な再現が可能となった。また、野島研究の第一人者である渋谷区立松濤美術館の光田由里氏による書き下ろしの作家論を収録した、まさに珠玉の１冊である。
As the son of a fortuitous banker, Yasuzo Nojima was born and raised in considerable wealth. In 1906 (at the age of 17) be began studying photography on his own and by 1910 he became a member of a Tokyo-based photographer’s club. From then he began his career as a photographer and started publishing his works.
Though there is a consistency to his style, apparent throughout the length of his artistic career, the subject matter he chose to address was varied: landscapes, local color, still life studies, female nudes, portraiture, and, later-on, abstractions and snap photography. To each of these genres he brought a penetrating gaze and depth of psychological gravitas.
His work is heralded as the apex of achievement in pre-war Japanese photography and the basis for contemporary Japanese photography, influencing contemporary masters such as Nobuyoshi Araki.
With main text by Yuri Mitsuda, senior curator of the Shoto Museum of Art, Tokyo, this publication accompanies a major retrospective exhibition at the Kyoto National Museum of Modern Art and the Shoto Museum of Art, Tokyo.
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About the author
Yuri Mitsuda is a senior curator at the Shoto Museum of Art, Tokyo. She is one of the leading scholars on modern photography of Japan and has curated numerous exhibitions of material from this period.
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